Pour établir l'histoire d'une localité ou
d'une région
Si les séries modernes, quel que soit leur degré de classement,
permettent de dresser assez aisément un état des sources, il n'en
va pas de même pour la période antérieure à 1790, en raison de
l'extrême diversité des statuts juridiques en Basse-Alsace. Il
convient donc de connaître avant toute chose : le nom ou la qualité
du ou des seigneurs de l'endroit (ce qui permet de consulter ensuite
les sections des inventaires correspondants des séries anciennes)
ainsi que le nom ou la qualité du ou des décimateurs et la religion
dominante après la réforme religieuse du XVIe siècle.
Le chercheur dispose des ouvrages suivants : l'Alsace en
1789 : tableaux des divisions territoriales et des différentes
seigneuries de l'Alsace, par Frédéric-Charles Heitz, Strasbourg,
1860; à compléter par le Dictionnaire géographique, historique
et politique de l'Alsace, par Philippe Horrer (bailli de
Wasselonne avant 1790); de bonnes notices sont également disponibles
dans l'Encyclopédie de l'Alsace (12 tomes) et dans le
Dictionnaire des communes du Haut-Rhin, sous la direction
de Raymond Oberlé et Lucien Sittler, 1980-1982.
Des données démographiques et institutionnelles sont disponibles
dans les deux volumes suivants : Paroisses et communes de
France : dictionnaire d'histoire administrative et démographique
: Bas-Rhin, par Jean-Pierre Kintz, Paris, 1977; Haut
Rhin et Territoire de Belfort, du même, Paris, 1994. Enfin,
l'ouvrage de François-J. Himly, Chronologie de la Basse-Alsace,
Ier-XXe siècle, Strasbourg, 1972, donne les listes complètes,
par époque et par fonction ecclésiastique, militaire, judiciaire
ou civile, de personnages ayant joué un rôle important dans l'histoire
de la Basse-Alsace.
Toute recherche donnera lieu a priori à une enquête bibliographique
: on dispose jusqu'en 1972 de la somme dressée par Robert Specklin
: Répertoire bibliographique pour les villages d'Alsace,
CRDP, 1972, ronéotypé, puis de la Bibliographie alsacienne.
Les sociétés d'histoire, très actives dans
notre région, publient des bulletins de haut niveau, dont
la plupart sont dotés d'index pluriannuels.
Enfin, de manière générale, le personnel des
Archives est à l'entière disposition des lecteurs
pour les guider dans leurs recherches.
